这项题为《质子治疗的价值》的研究发表在OncologyPayers杂志上。接受调强质子放射治疗（IntensityModulatedProtonTherapy，IMPT）的患者日常费用比接受调强放射治疗（IntensityModulatedRadiationTherapy，IMRT）的患者高2.8倍，然而接受IMRT治疗的患者需要花费更多的时间进行复诊和反复的影像学检查。使用时间驱动作业成本法（time-drivenactivity-basedcosting，TDABC）计算成本，结果表明与IMPT治疗相比，从第一次就诊到治疗结束，IMRT的费用比IMPT高20%。
“我们希望以系统的方式了解整个治疗的过程，从而获得最高的性价比，减少不必要的个人费用，同时保证患者接受高质量的治疗。”MDAnderson质子治疗中心医疗主任、放射肿瘤助理教授、本研究第一作者StevenJ.Frank博士说。
TDABC是一种将医疗费用和时间关联的成本计算模型——包括进行每一项医疗服务所需的时间以及实施医疗服务的医疗人员的薪资水平。这是一种在商业领域广泛应用的成本计算模型，但在美国医疗界并不常用。
除患者花费的时间外，癌症治疗的类型也是影响费用——特别是长期费用的重要因素，同时对患者的生活质量也有重要影响。
“在本研究中，我们发现减少不必要的照射能够减少整个医疗系统所需承担的费用。”Frank医生说，“使用质子治疗，我们能够通过不产生X线所引起的毒性反应的方式降低整个治疗期间所产生的费用，如无需使用饲管、减少看急诊的次数和无需住院等。”
一项更加大规模的研究目前正在招募头颈部肿瘤患者。目标是征集名患者，该研究目前征集了大约60名患者。这项小规模研究中纳入的患者均患有晚期口咽癌。
“大多数口咽癌患者都很年轻，且疾病可治愈。放疗副作用会影响患者30-40年。”Frank医生说。“这类肿瘤患者通常刚刚成家，他们需要工作，他们希望能够在治疗期间和治疗结束后能够继续工作。接受舌部X线放射治疗的患者失去了味觉，他们会出现严重的口腔溃疡，需要使用麻醉剂，不思饮食，缺乏热量摄入，体重减轻，因此不得不使用饲管保证营养摄入。这些患者在治疗期间饱受折磨，而质子治疗则有助于减少这些痛苦。”
Frank医生以在牙科诊所进行的牙科X线照射为例。如果牙科医生建议患者接受10次不必要的X线照射，患者会有怎样的反应呢？多数患者会拒绝。实施口咽部肿瘤IMRT治疗时，口腔和舌头将遭受25Gy的额外放射线照射（按照身体所吸收的放射线剂量计算）。“25Gy相当于万次口腔X线照射。”Frank医生说。“这对于口腔和舌头来说是不必要的，而质子治疗可以避免这些不必要的照射。”
在目前正在进行的实验中，应用TDABC模型收集每一位患者的信息，以计算成本。“计医院都很难进行的操作。”Frank医生说，“在不知道患者的费用是如何产生的情况下，很难提高治疗性价比。医院根据保险条款自行定价，因此我们开始根据定价方式而不是可创造的价值来评价一项医疗服务的价值。”
Frank医生认为质子治疗是放射治疗领域的重大进展。“一直以来，我们已经通过技术的进步在整体上改善了患者的生活，促进放射肿瘤学的发展。”他说，“我们应该利用先进的技术提高治疗效率，为患者提供更好的医疗服务，并不断创新。创新可能在短期内花费更多，但长远来看却能够带来持久的价值，提高疗效。”
“我们的目标是将质子放射治疗的价值与医疗阶段性消费联系在一起，从而证明质子治疗能够降低整个医疗系统所需承担的费用。”
信息来源：ProtonTherapyToday
编译：质子中国
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